Florida Gov. Ron DeSantis signed Senate Bill 1718 (FL 1718), which takes effect on July 1, 2023. The law aims to restrict the ability of undocumented individuals to work in Florida, creates employment verification requirements for Florida employers, requires hospitals to maintain data about patients’ immigration status and report on the impact of costs of uncompensated care. The law provides for criminal and civil penalties for violations of its provisions.
Major sections of FL 1718 and its implications and potential impact on Florida residents and the state's economy:
- Employment Verification and E-Verify:
- FL 1718 imposes employment verification requirements on Florida employers, mandating the use of E-Verify for private employers with 25 or more employees. Employers must verify the employment eligibility of new hires starting on July 1, 2023, within three business days and must maintain documents used for employment verification, including the verification issued by E-Verify for a 3-year period.
- The legislation also requires employers to fire existing employees if they become aware of their ineligibility to legally work.
- Beginning on July 1, 2024, state law enforcement agencies will be authorized to conduct random audits of businesses and request documentation used by employers for employment verification. Employers found to have three violations of employment verification requirements in a two-year period will be fined $1,000 a day until an employer can show compliance. Noncompliance may result in the suspension of state business licenses.
- Provides criminal penalties to those who knowingly use false identification for work purposes including five years in prison and a $5,000 fine.
- Criminalizing Transportation of Undocumented Individuals into the State of Florida:
- FL 1718 introduces stringent penalties for individuals involved in knowingly and willfully transporting undocumented individuals into Florida. It classifies this act as "human smuggling" and makes it a felony offense with a possible term of imprisonment of 15 years. This section conceivably impacts immediate family members such as spouses and parents of minor children transporting loved ones across the state’s border. Similarly, agricultural workers and truck drivers who travel from state-to-state together or with family may also be charged.
- Notably, FL 1718 does not criminalize transporting or being in a vehicle with undocumented individuals within the state, living-with, or renting to an undocumented individual.
- Appropriates $12M from Florida's General Revenue Fund to Migrant Transportation Program:
- The legislation appropriates $12 million in funding from the General Revenue Fund, funded by taxpayers, for the Governor’s “unauthorized alien transport program” that allows state law enforcement agents to transport undocumented individuals to other states.
- Hospital Reporting Requirements:
- Under FL 1718, hospitals accepting Medicaid are required to collect information about patients' immigration status. While patients have the option to decline answering questions about their immigration status on patient intake forms, hospitals must submit quarterly reports to the Florida Agency for Health Care Administration, which will then compile an annual report for the Governor and Legislature. The reports will include data on uncompensated care costs and the impact on hospital funding needs.
- Notably, this information will not be used to decline care or report patients’ immigration status to immigration officials.
- DNA Databases:
- The legislation will require adults and juveniles arrested with immigration holds to provide DNA samples.
- Restrictions on Driver's and Professional Licenses:
- FL 1718 prohibits government funding for issuing identification documents to undocumented individuals, invalidates out-of-state driver's licenses issued to undocumented immigrants, and repeals provisions allowing certain undocumented individuals, including DACA recipients, to be admitted to the Florida Bar starting on November 1, 2028.
FL 1718 represents a comprehensive effort by the State of Florida to curtail undocumented immigration. The legislation is expected to have significant consequences for the state's economy. With a substantial number of undocumented individuals currently in the Florida workforce, the implementation of FL 1718 is likely to affect various sectors, such as construction, agriculture, and food services businesses, as highlighted by recent studies.
Florida Promulga el Proyecto de Ley del Senado 1718: El Impacto de la Nueva Ley Antiinmigrante en los Trabajadores, Empleadores y Demas Personas
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó el proyecto de ley del Senado 1718 (FL 1718), que entrará en vigor el 1 de julio de 2023. La ley tiene como objetivo restringir la capacidad de las personas indocumentadas para trabajar en Florida, establece requisitos de verificación de empleo para los empleadores de Florida, exige a los hospitales que mantengan datos sobre el estado migratorio de los pacientes y a su vez informen sobre el impacto de los costos de la atención no compensada. La ley contempla sanciones penales y civiles por violaciones a sus disposiciones.
Secciones principales del FL 1718, sus implicaciones, posibles impactos en los residentes de Florida y la economía del estado:
- Verificación de Empleo y E-Verify:
- El FL 1718 impone requisitos de verificación de empleo a los empleadores de Florida, exigiendo el uso de E-Verify para los empleadores privados con 25 o más empleados. Los empleadores deben verificar, dentro de tres días hábiles, la elegibilidad laboral de las nuevas contrataciones a partir del 1 de julio de 2023 y deben conservar los documentos utilizados para la verificación de empleo, incluida la verificación emitida por E-Verify, durante un período de tres años.
- La legislación también requiere que los empleadores despidan a trabajadores contratados actualmente, si obtienen conocimiento de su inelegibilidad para trabajar legalmente.
- A partir del 1 de julio de 2024, las autoridades estatales estarán autorizadas para llevar a cabo auditorías aleatorias de negocios y solicitar documentación utilizada por los empleadores para fines de verificación de empleo. Los empleadores que sean encontrados con tres violaciones de los requisitos de verificación de empleo en un período de dos años serán multados con $1,000 al día hasta que demuestren su cumplimiento. Dicho incumplimiento puede resultar en la suspensión de las licencias comerciales estatales.
- Establece sanciones penales para aquellos que utilicen de manera consciente una identificación falsa con fines laborales, incluyendo cinco años de cárcel y una multa de $5,000.
- Criminalización del transporte de personas indocumentadas hacia el estado de Florida:
- El FL 1718 introduce sanciones rigurosas para las personas involucradas en el transporte consciente y voluntario de personas indocumentadas hacia Florida. Clasifica este acto como "contrabando de personas" y lo convierte en un delito grave con una posible pena de cárcel de 15 años. Esta sección impacta concebiblemente a los miembros inmediatos de la familia, como cónyuges y padres de niños menores de edad, que transportan a sus seres queridos a través de la frontera del estado. De manera similar, los trabajadores agrícolas y los conductores de camiones que viajen de un estado a otro juntos o con sus familiares también pueden ser acusados de dicho delito.
- Es importante destacar que el FL 1718 no criminaliza el transporte o estar en un vehículo con personas indocumentadas dentro del estado, vivir con ellos o alquilarles una vivienda.
- Asignación de $12 millones del Fondo General de Ingresos de Florida al Programa de Transporte de Migrantes:
- La legislación asignara $12 millones del Fondo General de Ingresos de Florida, el cual es financiado por los contribuyentes, al "programa de transporte de extranjeros no autorizados" del gobernador, que permite a las autoridades estatales transportar a personas indocumentadas a otros estados.
- Requisitos de Informes Hospitalarios:
- Según el FL 1718, los hospitales que acepten Medicaid están obligados a recopilar información sobre el estatus migratorio de los pacientes. Si bien los pacientes tienen la opción de negarse a responder preguntas sobre su estatus migratorio en los formularios de admisión, los hospitales deberán enviar informes cada cuarto de año a la Agencia de Administración de Atención Médica de Florida, que luego recopilará un informe anual para el gobernador y la legislatura. Los informes incluirán datos sobre los costos de la atención no compensada y el impacto en las necesidades de financiamiento de los hospitales.
- Es importante destacar que esta información no se utilizará para negar la atención ni para informar sobre el estado migratorio de los pacientes a las autoridades de inmigración.
- Bases de Datos de ADN:
- La legislación requerirá que los adultos y los menores que sean arrestados con órdenes de detención de inmigración proporcionen muestras de ADN.
- Restricciones en las Licencias de Conducir y Licencias Profesionales:
- El FL 1718 prohíbe la financiación gubernamental para emitir documentos de identificación a personas indocumentadas, invalida las licencias de conducir de otros estados emitidas a inmigrantes indocumentados y deroga disposiciones que permitían que ciertas personas indocumentadas, incluyendo los beneficiarios de DACA, sean admitidos en el Colegio de Abogados de Florida a partir del 1 de noviembre de 2028.
El FL 1718 representa un esfuerzo integral por parte del Estado de Florida para frenar la inmigración indocumentada. Se espera que la legislación tenga consecuencias significativas para la economía del estado. Con un número considerable de personas indocumentadas trabajando actualmente en Florida, la implementación del FL 1718 probablemente afectará a diversos sectores, como la construcción, agricultura y los negocios de servicios alimentarios. Esto ha sido señalado en estudios recientes.
Sources:
Romo, V. (2023, May 30). Why Florida’s new immigration law is troubling businesses and workers alike. NPR. https://www.npr.org/2023/05/30/1177657218/florida-anti-immigration-law-1718-desantis
Florida senate 2023 SB 1718 by senator Ingoglia. (n.d.). https://m.flsenate.gov/session/bill/2023/1718/billtext/filed/pdf
AILA - FL 1718: Florida anti-immigrant legislation will affect all Florida residents, not just the undocumented. American Immigration Lawyers Association. (n.d.). https://www.aila.org/advo-media/aila-practice-pointers-and-alerts/fl-1718-florida-anti-immigrant-legislation